包括酿酒干酵母、酵母培养物、酵母提取物和酵母细胞壁，酵母作为啤酒酿造副产物用于宠物食品已有几十年。由于细胞壁富含β-葡聚糖和甘露聚糖，因此酵母被认为是B族维生素、增味剂、增强免疫和有益肠道健康的原料。除了这些功能，酵母还是丰富的蛋白质来源。

在全球人口持续增长的情况下，人类食品和动物饲料生产越来越受到环境资源的限制，宠物食品高质量蛋白质来源的需求迫使我们开始探索替代品。具体来说，这种替代品应有利于环保、可持续、提供足够的营养满足猫狗的需求，易于动物 (气味和味道) 及其主人 (香气和成本) 所接受，与现有原料相比具有经济竞争力。酵母可以满足这些需求。

酵母的流行和实用性

在单细胞蛋白中，酵母几十年来一直用作动物饲料生产的工业原料——距今已有70多年的历史。虽然对许多其他微生物 (细菌和真菌）进行过评估，但酵母似乎更受欢迎。评估的属种包括标准面包酵母和酿造业酿酒酵母，以及产朊假丝酵母 (圆酵母) 和马克斯克鲁维酵母 (乳糖发酵)。

酵母可以成为理想的工业化生产的稳定蛋白质来源。从可持续和环保角度看，酵母对环境的影响小于大豆蛋白生产。酵母蛋白工业化生产旨在将林业和农业废弃物中低价值非食用物料转化为原料。这些废弃物是持续大量生成的碳源，养分浓度很低，不加以利用会随着废弃物而流失。为实现这种转化，只需碳源、储罐、热量和时间。接下来就是酵母生长了。

这个过程首先制备原料，加入发酵容器。可能需要水解，然后进行酶预处理。目的是将原料生物质转化为单体糖，用于酵母发酵。经过一定时间，在合适的环境条件和一些生长因子的作用下，酵母可在消耗培养基的同时，将糖转化为蛋白质和许多其他化合物。转化完成后停止反应，物料进行离心过滤，将剩余物烘干，所得产品可用作动物饲料的成分。

酵母研究

水产养殖和饲料行业开发酵母的专注度和速度高于宠物食品行业，部分原因是他们需要大量蛋白质。不过，借鉴他们的知识和供应渠道是有益的。水产养殖文献显示，酵母的蛋白质含量为40%至60%，脂肪含量为1%至8%，纤维含量为1%，灰分含量不超过10%。这些数值取决于酵母种类，培养基，以及生产蛋白粉之前是否提取高价值成分 (脂肪，细胞壁等)。

氨基酸的组成也随种类和生长条件而变化，但总的来说结果类似大豆粉，蛋氨酸含量较低，赖氨酸含量较高。酵母谷氨酸含量也很高，在某种程度上有利于食品加工的功能和口味开发。酵母还含有相当水平的核酸 (5%至11%），某些情况下是有益的 (口味)，而其他情况下则是一种挑战 (斑点犬尿酸代谢)。酵母细胞壁占干重的26%至32%，包括甘露寡糖 (MOS)、B-葡聚糖和几丁质等成分。

学术文献发表的几篇研究论文评估了干酵母在宠物食品中的应用。在一项与各种豆粉和马铃薯粉的对比研究中，干酵母总体氨基酸组成、氨基酸消化率和蛋白质得分与马铃薯分离蛋白的表现更为相似 (Reilly等人，2020)。Martins等人 (2013) 对比酿酒干酵母与完整自溶甘蔗酵母发现，加入15% 酿酒干酵母的狗粮，蛋白质消化率比加入同样含量的甘蔗酵母要好。甘蔗酵母含量极限约为7.5%，两种酵母参比对照饮食适口性得到改善，但超出这一含量粪便质量是一个问题。

酵母用于宠物食品

酵母可以像其他干配料一样加入宠物食品。它是一种细小的颗粒状粉末，带有淡淡的咸味。酵母蛋白粉具有轻微吸湿性，使用前需要存放在阴凉干燥的地方。酵母可与其他干配料很好地混合，对挤出、烘烤或罐装工艺本身几乎没有影响。值得注意的是，酵母可改善适口性，并有助于开发多种“非动物性”天然风味系统用作宠物食品表面调料。

酵母用于宠物食品行业已有几十年的历史。毫无疑问，它为宠粮提供了蛋白质来源。更多酵母蛋白产品将很快投放市场，增加目前的蛋白质供应。应充分考虑其作为优质蛋白质来源有益于宠物肠道健康，以及对现代猫狗主粮风味产生的积极作用。

摘要：5大要点

1. 酵母作为酿酒副产物用于宠物食品已有几十年。

2. 酵母可以成为理想的工业化生产的稳定蛋白质来源。

3. 水产养殖和饲料行业开发酵母的专注度和速度高于宠物食品行业。

4. 学术文献发表的几篇研究论文评估了干酵母在宠物食品中的应用。

5. 酵母蛋白可以像其他干配料一样加入宠物食品。