Q：宠物食品常见的天然抗氧化剂有哪些？

    A：商品粮中添加抗氧化剂可以防止氧化酸败，保持食品风味、气味和质地，防止累积脂肪降解产生的有毒终产物。抗氧化剂分为两大类——天然提取物和化学合成物。虽然在自然界中都能找到这些复合物，但“天然的”这个词可能会误导消费者，所有这些复合物都要在加工以后才能用在商品宠粮中。

    混合生育酚可能是分布最广泛的天然提取抗氧化剂，它由4种同系物组成，即α-生育酚（维生素E）、β-生育酚、γ-生育酚和δ-生育酚。从生理学角度分析，α-生育酚（维生素E）在机体内具有最强的生物学功能，但在食品中的抗氧化活性却很低。相反地，γ-生育酚和δ-生育酚的生物活性都很低，但在饲料中的抗氧化活性却比α-生育酚更高。在生产过程中，α-生育酚比γ-生育酚更加稳定，效力更持久。

    主要从大豆油残留物中蒸馏提取用在食品中的混合生育酚，这是保护宠物食品脂肪的最高效的天然抗氧化剂。相比化学合成抗氧化剂，消费者可能更容易接受天然抗氧化剂。但是天然抗氧化剂价格较贵，抗氧化能力没有化学合成抗氧化剂好，在保护油脂免受氧化反应时还会被快速分解，因此在宠物食品添加单一的生育酚抗氧化剂，有效期要比混合使用多种混合抗氧化剂要短。

    在宠物食品中常使用的其他天然抗氧化剂包括抗坏血酸（维生素C）、迷迭香提取物、万寿菊提取物和柠檬酸。抗坏血酸是可以用来清除氧的天然抗氧化剂，它是一种水溶性化合物，它在食品脂质内不容易溶解，这影响了它在宠物食品中作为脂质抗氧化剂的功效和作用。抗环血酸可以与其他抗氧化剂发生加成作用，这也是抗坏血酸用在宠物食品中的原因。L-抗坏血酸-6-棕榈酸酯是一种与抗坏血酸结构非常相似的一种化合物，尽管自然界不存在，但是它的水解产物是抗坏血酸和游离脂肪酸棕榈酸，这两种化合物都是天然化合物，L-抗坏血酸-6-棕榈酸酯抗氧化作用主要来自于分子中的抗坏血酸。

    迷迭香提取物是一种从常绿灌木迷迭香的干燥叶子中提取的香料，虽然有时候会将其作为一种口味增强剂添加在宠物食品中，但是它还是高脂肪食品的非常有效的天然防腐剂，与生育酚、抗坏血酸和柠檬酸混合使用，还能增强抗氧化作用。与生育酚一样，迷迭香提取物有较高消费者认可度。与此类似，万寿菊提取物是叶黄素的来源，也是一种天然抗氧化剂，同时对免疫功能也有一定积极作用。柑橘类水果中含有柠檬酸，通常与其他抗氧化剂结合使用柠檬酸。

    注：以上内容参考《Canine and Feline Nutrition (Third Edition)》。